Hoy el ser humano vive, por un lado, en una era dorada para la tecnología y la innovación. Sin embargo, por el otro, enfrenta una de las más grandes amenazas en la historia para su planeta y la supervivencia de su propia especie: el cambio climático.
Ante este panorama, un equipo interdisciplinario de profesores, investigadores y alumnos doctorales mexicanos propone sacar provecho de la primera para coadyuvar a detener el avance de la segunda a través de las llamadas smart grids o redes (eléctricas) inteligentes.
Se trata del grupo de trabajo que ya realiza investigación y desarrollo de éstas en alguno de los tres laboratorios de smart grids del Tecnológico de Monterrey, ubicados en los campus Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey; o en el del Instituto Tecnológico de La Laguna (ITL), localizado en Torreón.
De acuerdo con el profesor investigador Pedro Ponce Cruz del Tec de Monterrey en la Ciudad de México, tales redes ofrecen un sin fin de beneficios, entre los que destaca la mejora en la eficiencia de la utilización de fuentes alternativas de energía como la eólica y la solar.
“Para empezar, este sistema disminuye los costos de almacenamiento. A ello se suma que la parte ‘inteligente’ de estos sistemas permite al usuario tomar mejores decisiones de consumo”, detalló el experto.
Asimismo mencionó que los smart grids son capaces de identificar el mejor momento del día para poner en marcha aparatos de alto consumo, “desde una lavadora hasta recargar un coche eléctrico”, ya que “a ciertas horas es más costoso y viceversa”.
Las redes inteligentes permiten, además, identificar y reparar fallas rápidamente en comparación con las convencionales, lo que implica un menor desperdicio de energía, algo también benéfico para el medio ambiente.
Pero su característica más atractiva es que las smart grids “están pensadas para ser parte de una red, no para estar conectadas a un solo consumidor, sino a varios”, destacó el profesor investigador. Esto permite a los usuarios que generen electricidad con sistemas solares o eólicos vender sus excedentes.